우리가 흔히 부르는 수소차는 수소연료전지를 장착하고 운행되는 차를 말합니다. 현재 우리나라에 상용화된 수소차로는 많이 보급되지는 않았지만 현대차에서 나온 넥쏘가 대표적입니다.
수소차의 장단점과 한계, 대중화 되기위해 개선되어야 점들에 대해 알아보겠습니다.
수소차의 장점과 단점, 한계 정리
수소차의 장점과 단점
수소차의 장점
- 수소차의 장점은 단연 친환경입니다. 수소차는 제조시 발생하는 탄소를 제외하면, 이후 운행시 발생하는 탄소배출량은 제로(zero)입니다. 주행시 보이지 않는 미세먼지 포함 온갖 건강에 안 좋은 배기가스를 내뿜는 내연기관차 대비 확실히 친환경차라 불릴만 합니다(※전기차의 경우, 전기 자체는 환경에 악역향을 주지 않으나, 전기를 발생시키기 위해 화석연료를 이용하기 때문에 논란이 있습니다, 원자력 발전으로 뽑은 전기도 발전 과정에서 나오는 핵폐기물을 현대 기술로 아직 처리하지 못하기 때문에 쌓아두고 있는 상황 입니다)
- 수소는 유한한 석탄 자원과 달리 사실상 무한에 가깝게 세상에 존재하기 때문에 고갈 될 걱정도 없습니다(※수소는 대기중 공기나, 지구의 2/3를 차지하는 바다의 10%정도 수소로 구성되어 있습니다)
- 수소차는 충전 시간이 오래 걸리는 전기차와 달리, 대부분 5~10분 내로 충전을 완료 할 수 있으며 상대적으로 긴 주행거리를 갖기도 합니다.
- 수소차는 움직이는 공기청정기라 할만큼 미세먼지 제거에 탁월한 효과를 발휘합니다. 중형SUV 수소차 1만대는 1년에 35KG 정도의 이산화탄소를 흡수하는 나무를 62만 그루 심은 효과를 갖으며, (넥쏘의 경우)수소와 결합될 질 좋은 산소를 얻기 위해 3중 필터를 통해 미세먼지 거르기 때문입니다. 주행으로 발생된 최종 결과물도 수소(H)와 산소(O)가 결합된 물(H2O)입니다.
수소차의 단점
- 수소차를 이용하는 운전자들의 한결같은 불만 사항은 수소 충전 인프라의 부족입니다. 친환경차 오너로서 사회 다수의 사람들에게 깨끗한 공기도 주고 환경보호에 기여하고 있다는 작은 자부심을 갖는건 잠시고, 충전 대기로 인한 야간 충전을 해야 하거나, 익숙하지 않은 여행지이나 장거리 운행으로 수소충전 인프라가 잘 갖춰지지 않은 곳에 가게 되면, 심리적 압박감과 동시에 지역에 따라 심하면 반나절 이상을 수소충전을 위해 여행 아닌 여행을 할 수도 있는 게 수소차 오너의 현실입니다.
수소차의 한계와 전망
수소차의 한계
- 수소차 충전시설 인프라 구축이 쉽지 않은 이유로 저장, 운송, 배출과 같은 사회적 수소 생태계가 아직 온전히 구축되어 있지 않았기 때문입니다. 수소를 생산하는 몇 안되는 기업중 한 곳이라도 문제가 발생하면 수급 불안정으로 사회적으로 수소 대란이 발생하기도 합니다.
- 수소차에 쓰이는 수소 생산의 기술적 한계도 풀어야 될 숙제입니다. 현재로선 수소차 충전에 쓸 수 있는 수소의 생산단가는 내연기관차의 연료 생산단가보다 싸지 않습니다. 그리고 전기처럼 수소 자제는 친환경이지만 그 수소를 얻기까지의 과정은 친환경이지 않은 문제도 있습니다. 꾸준한 연구와 투자로 기술발전이 필요한 부분입니다.
수소차의 전망
- 수소차의 단점과 한계가 존재함에도, 다가올 미래시대 수소차의 역할은 밝을 것으로 기대됩니다. 시간이 지날 수록 친환경에 대한 기준이 사회적으로 더 커지고 강화되는 추세이고, 기술 역시 빠르게 발전하고 있기 때문입니다. 일부 회사에서는 이미 내연기관차에 대한 투자와 기술 개발을 종료했으며 제조와 판매 종료 시점에 대한 스케줄도 속속 발표하고 있습니다.
- 다행히 아직은 우리나라의 수소차 개발 수준은 세계적으로 최상위 수준으로 정부와 민간기업의 개선 의지를 갖고 적극적이고, 지속적인 관심과 지원이 필요한 부분입니다
- 전기차의 인프라가 지난 1~2년 사이 민관주도로 빠르게 증가해 익숙한 일상이 됐듯이, 수소차 시대도 어느 시점 우리 일상에 빠르게 다가올 수 있습니다.
※ 수소차의 잘못된 오해
수소차의 잘못된 오해 중 하나로 수소차는 ‘차량 사고시 위험 할 수 있다’라는 인식이 있습니다. 치명적이라는 핵폭탄보다 몇 배는 화력이 큰 수소폭탄이 연상 되기 때문입니다.
하지만 수소차의 차량 간 사고, 화재 등으로 인해 수소 폭발이 일어날 확률은 로또 1등이 당첨될 확률보다도 휠~씬 낮습니다. 이유는 수소 폭발이 일어나기 위해선 약 1억도 이상의 온도와 수천 기압에 이르는 조건이 동시에 맞춰져야 핵융합 반응을 일으키는 수소 폭발 현상 발생하기 때문입니다.
※ 수소차는 약 70도 온도에서 수소와 산소가 만나 촉매 과정을 거처 전기에너지를 발생시키는 원리입니다.